هادی عقیلی در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم، در خصوص صدرنشینی سپاهان در هفته اول لیگ برتر اظهار داشت: تنها یک هفته از لیگ گذشته و اکنون موقع این نیست که بگوییم تیم ما صدرنشین شده است. ما لیگ را به خوبی آغاز کردیم، اما صدرنشین نیستیم. هنوز وضعیت هیچ تیمی به صورت کامل مشخص نیست و باید چند هفته دیگر صبر کنیم تا شرایط بهتر شود.
وی با تمجید از عملکرد هم تیمی‌هایش در دیدار اول در لیگ چهاردهم برابر پیکان، افزود: درست است که توانستیم با دو گل پیکان را شکست دهیم، اما دو تیم با توجه به تمرینات بدنسازی اول فصل خسته بودند و آمادگی صددرصد نداشتند. مطمئناً هفته به هفته بهتر می‌شویم و باید در هفته‌های بعد شرایط را بسنجیم.
مدافع سپاهان با اشاره به دیدار هفته دوم این تیم برابر گسترش‌فولاد تبریز خاطرنشان کرد: پیش از این هم گفته بودم که تیم‌هایی مثل گسترش‌فولاد با تمام احترامی که برای‌شان قائل هستم، تیم‌هایی نیستند که برای قهرمانی بجنگند، اما کاملاً در سرنوشت قهرمانی تاثیرگذارند. ما سال گذشته در بازی‌های رفت‌وبرگشت برابر گسترش‌فولاد، سایپا و مس کرمان نتوانستیم به پیروزی برسیم و همین موضوع باعث شد قهرمانی را از دست دهیم.
عقیلی یادآور شد: سال گذشته برابر هر 4 تیمی که در حال رقابت با آنها هستیم به پیروزی رسیدیم و مستحق قهرمانی بودیم، اما مسابقاتی را از دست دادیم که حتماً باید می‌بردیم.
وی با بیان اینکه شاخصه تیم‌هایی چون گسترش‌فولاد جنگندگی و انگیزه فراوان است، گفت: مشخص است که تیم‌هایی چون گسترش‌فولاد با توجه به ناشناس بودن‌شان کار را برای هر حریفی سخت می‌کنند، اما از سوی دیگر آنها برابر تیم‌های شناخته شده‌ای چون سپاهان با شناخت بهتری بازی می‌کنند و مطمئناً ما کار سختی برابر تیم غریبه گسترش‌فولاد خواهیم داشت.
مدافع زردپوشان اصفهانی در خصوص تیم این فصل سپاهان و میانگین سنی این تیم، عنوان کرد: از میانگین سنی تیم‌مان خبر ندارم اما می‌دانم تیم خوب و یکدستی داریم که سال گذشته جوان‌های با استعدادی در تیم‌مان حضور داشتند و موفق هم بودند. جوان‌های خوبی که سال گذشته تیم ما را نجات دادند و تیم به رتبه‌های بالایی جدول آمد. ما در این فصل چند بازیکن خود را از دست دادیم اما چند بازیکن خوب گرفته‌ایم که تیم بسیار خوبی داریم.
عقیلی در واکنش به اینکه سپاهان در این فصل برخلاف سال گذشته بازیکن اسمی زیادی جذب نکرده، اظهار داشت: بحث اسمی بودن بازیکنان مطرح نیست و باید ببینم تیم در چه نقاطی نیاز به تقویت دارد. تیم ما بر اساس نیازهایی که داشته بازیکن جذب کرده و به نظرم تفاوت این فصل ما با سال گذشته این است که با بازیکنان جدید خوب بازی می‌کنیم و آنها در ادامه راه می‌توانند به خوبی خود را نشان دهند.
وی افزود: سال گذشته با سیستم 2-4-4 بازی می‌کردیم اما این فصل سیستم ما به 2-1-4-3 برگشته و دوباره با همان سیستم قبلی‌مان بازی می‌کنیم که به نظرم این تغییر سیستم به سود ما خواهد بود. در ایران اسم یا ستاره هیچ معنایی ندارد و مهم این است که تیم خوب بازی کند.
عقیلی در پاسخ به این سؤال که از بین تیم‌های این فصل کدام تیم‌ها در لیگ چهاردهم مدعی قهرمانی هستند، گفت: مطمئناً سپاهان مدعی اول قهرمانی است.
