علیرضا بیرانوند در گفت‌و‌گو با تسنیم در خصوص دیدار حساس تیمش مقابل الشباب عربستان اظهار داشت: بازی سختی پیش‌رو داریم چرا که الشباب یکی از مدعیان جدی صعود از گروه است و ما هم در این بازی به کمتر از 3 امتیاز راضی نیستیم.
وی ادامه داد: برای صعود از گروه چاره‌ای جز شکست الشباب در بازی فردا نداریم و اگر به این خواسته خود نرسیم در ادامه راه به مشکل خواهیم خورد.
دروازه‌بان نفت تهران با تاکید بر اینکه همه تیم‌های گروه B شانس صعود از این گروه را دارند، یادآور شد: مطمئن باشید العین در بازی فردا (چهارشنبه) پاختاکور را شکست خواهد داد و در صورت پیروزی ما مقابل الشباب آن وقت هر 4 تیم شانس صعود از گروه را خواهند داشت و ما می‌توانیم امتیازات از دست رفته را در دور برگشت جبران کنیم.
بیرانوند دلیل عدم نتیجه‌گیری تیمش در دو بازی نخست در لیگ قهرمانان آسیا را کم تجربگی دانست و افزود: تیم ما جوان است و طبیعی بود که در بازی‌های اول لیگ قهرمانان دچار مشکلاتی شود اما بازی به بازی بهتر شده و خواهیم شد. بازیکنانی چون رضایی، مبعلی، حمدی‌نژاد، پادووانی از تجربه بالایی برخوردارند و تجارب خود را در اختیار بچه‌های دیگر قرار می‌دهند.
وی در پاسخ به این سوال که آیا بازیکنان نفت تمرکز خود را روی بازی‌های لیگ قرار داده‌اند، گفت: در حال حاضر اصلا توجهی به بازی‌های لیگ نداریم و تمام تمرکزمان روی بازی‌های لیگ قهرمانان آسیا و بازی با الشباب است. حریفان ما در این جام همگی از بهترین‌های لیگ کشورشان هستند و کارمان برای صعود از این گروه بسیار سخت است.
دروازه‌بان نفت تهران تصریح کرد: در این فصل به دنبال این هستیم تا کاری کنیم که تا به حال هیچ تیم ایرانی موفق به انجام آن نشده است. کسب دو جام داخلی و صعود به جمع 8 تیم برتر آسیا می‌تواند افتخار بزرگی برای تیم نفت باشد. به امید خدا و همت مجموعه تیم یک شگفتی رقم خواهیم زد.
بیرانوند درباره دلایل موفقیت تیمش گفت: تیم ما جوان و با انگیزه است و از کادرفنی خیلی خوب و مدیران کار بلدی بهره می‌برد. همه وظایف خود را بدون نقص انجام می‌دهند و هدف مشترکی را دنبال می‌کنیم. یکدلی در تیم ما حرف اول را می‌زند به طوری که منصوریان قبل از هر بازی برای سلامتی بازیکنان دو تیم گوسفند قربانی می‌کند و گوشت آن را برای بهزیستی می‌فرستد.
وی تاکید کرد: منصوریان حتی در بین دو نیمه بازی با استقلال به بچه‌ها گفت که امیرحسین صادقی دچار مصدومیت شده و رعایت حال او را بکنید. قلب پاک او و صداقتش باعث شده وفاق و همدلی در بچه‌ها بیشتر شود و همه به دنبال طی کردن راه درست برای رسیدن به اهدافی بزرگ هستیم. ضمن اینکه خداوند هم همیشه کمک‌مان کرده است.
بیرانوند درباره اینکه چقدر شانس دارد تا تیم ملی را در بازی با شیلی و سوئد همراهی کند و آیا رفتن کی‌روش از ایران به تیم ملی ضربه خواهد زد یا نه، خاطرنشان کرد: من نهایت تلاش خود را می‌کنم تا با خوب تمرین کردن خود را به مربیان تیم ملی تحمیل کنم. هر وقت صحبت از رفتن کی‌روش می‌شود بازیکنان دل نگران می‌شوند. به اعتقاد من تیم ملی به مربی بزرگی مثل کی‌روش نیاز دارد و همه بچه‌ها به کار او اعتقاد و خیلی دوست دارند در تیم ملی بماند. ایران راه خود را با کی‌روش در پیش گرفته و حیف است که از این مسیر موفقیت‌آمیز و آینده‌دار خارج شویم.
