در سطح اول دنیای فوتبال بازیکنانی هستند که با وجود مشکلات فراوان دست از ورزشی که به آن عشق می‌ورزیدند، نکشیدند و تبدیل به فوتبالیست‌هایی نامدار شدند. یکی از این فوتبالیست‌ها کاپیتان پیشین تیم ملی کشورمان است. روزنامه «مارکا» اسپانیا در گزارشی به معرفی شش بازیکنی پرداخته که با وجود سختی به سطح اول فوتبال جهان رسیدند.
یاکوب بلاژیکوفسکی، هافبک لهستانی فیورنتینا که در سن 10 سالگی شاهد عینی مرگ پدرش توسط چاقوی که مادرش به او زد، بود. او اما با این وجود فوتبال را دنبال کرد و به سطح اول فوتبال جهان رسید.
کارلوس توس، مهاجم آرژانتینی بوکاجونیورز وقتی تنها 10 ماهه بود آب جوش روی صورتش می‌ریزد و خانواده‌اش حوله خیس را روی صورت و گردن او می‌گذارند، ولی نمی‌دانستند که با این کار اوضاع را بدتر می‌کنند. ماجرای آپاچی البته به اینجا ختم نشد و وقتی پنج ساله بود پدرش به ضرب گلوله جان می‌بازد و مادرش هم او را ترک می‌کند. در ادامه هم پدر و مادر جوانی که سرپرستی او را بر عهده گرفتند، بازداشت شدند، هرچند بعدها شرایط زندگی او به حالت عادی بازگشت.
خوان کوادرادو، هافبک کلمبیایی یوونتوس تنها چهار سال داشت که گروهی مسلح وارد خانه‌شان شدند و پدر او را به قتل رساندند. در حالی که مادرش تصمیم گرفت خود را وقف کار و تحصیل کند، کوادرادو به ورزش فوتبال پرداخت. در یکی از همان روزها بود که وی دچار سانحه تصادف با کامیون شد. پس از آن اتفاق بود که مادر او سعی کرد خوان را از فوتبال دور کند، ولی او دست‌بردار نبود و تبدیل به فوتبالیستی سطح بالا شد.
ماریو بالوتلی، مهاجم ایتالیایی میلان با مشکلاتی در سلامتی‌اش در یک خانواده فقیر غنایی به دنیا آمد. خانواده‌اش در جستجوی زندگی بهتر تصمیم به مهاجرت به پالرمو در برشای ایتالیا گرفتند، ولی شرایط آن‌طور که می‌خواستند پیش نرفت و ماریو هم به مدت دو سال در بیمارستان بستری بود، جایی که پدر و مادرش او را رها کردند. پس از آن بود که بالوتلی به فوتبال پرداخت و در سن 16 سالگی به تیم اینتر راه یافت.
فرانک ریبری، بال فرانسوی بایرن مونیخ تنها دو ساله بود که به همراه پدرش دچار سانحه شدید رانندگی شد. فرانک از آن حادثه جان سالم به در برد، اما آثار جراحاتی که در نتیجه شکسته شدن شیشه اتومبیل به وی وارد آمد، روی صورتش به جای ماند. پس از آن بود که مضحکه کودکان دیگر قرار می‌گرفت و عصبی می‌شد. ریبری که تمام روز را صرف فوتبال بازی کردن می‌کرد، مشکلاتش به اینجا ختم نشد و از مدرسه اخراج شد. پس از آن بود که وی به شغل بنایی روی آورد. در نهایت هم فوتبال بود که زندگی وی را تغییر داد.
جواد نکونام، یکی از بهترین بازیکنانی بوده که تاکنون اوساسونای اسپانیا به خود دیده و بهترین کاپیتان تیم ملی فوتبال ایران بوده است، ولی او برای رسیدن به این جایگاه مشقت‌های زیادی کشیده است. نکونام زمانی که سن پایینی داشت به هنگام بازی با بردارش دچار سانحه سوختگی شد و آثار آن روی پایش ماند. زمانی که جنگ ایران و عراق در گرفته بود و موشک و تیری بود که بر سر ارتش این کشور می‌ریخت، این هافبک ایرانی فوتبال خود را ادامه داد. در کنار اینها نکونام اولین فوتبالیست ایرانی بود که در بهترین لیگ جهان بازی کرد و تبدیل به سمبلی در تیمش شد که هواداران همیشه او را به خاطر خواهند داشت.
