۱

لئون، یک پسر بومی

گورتزکا در بوخوم بزرگ شد، جایی که فقط پنج دقیقه راه تا ورزشگاهی فاصله دارد که خیلی ها آن را بهترین ورزشگاه سرتاسر آلمان، روهر اشتادیون، می دانند. با توجه به طبیعت باشگاه خانگی او، در سایه ی غول های محلی دورتموند و شالکه، جای تعجب ندارد که خودش را عاشق فوتبال معرفی می کند. هوادار بوخوم است، گزینه ی دیگری هم نداشته.

گورتزکا هنوز بلیت تمام­فصل حضور در ورزشگاه باشگاهی را که دوست دارد نگاه داشته، و این مربوط می شود به پیش از شش سالگی اش. وی فعالیت حرفه ای خود را در سن هفده سالگی یعنی پنج سال پیش آغاز کرد. استعداد او خیلی زود معلوم شد و مربی اش، پیتر نویرورر، او را بزرگترین استعداد فوتبالی 50 سال گذشته ی آلمان معرفی کرد.

در سال 2013، در حالی که باشگاهش برای فرار از خطر سقوط به دسته ی دوم مبارزه می کرد، راهی شالکه شد.

خودش می گوید:

"در روز اول حضورم در شاله 120 هزار هوادار در ورزشگاه حاضر شده بودند. قبلاً ها این همه هوادار را فقط برای ستاره های راک تصور می کردم."

مدرسه اش را تمام کرد، در لیگ قهرمانان پا به توپ شد و از سوی جرمین جونز، ملی پوش ایالات متحده، این طور مورد ستایش قرار گرفت: "استعداد هر صد سال یک بار". تا آستانه ی حضور در جام جهانی 2014 هم رفت اما به دلیل مصدومیت نتوانست در آن عرصه حاضر شود.

فصل قبل، بهترین بازیکن شالکه بود. و این طور گفت:

"اگر در شالکه بهترین بازیکن شوید، نشان می دهد که توانایی ذهنی مطمئنی دارید."

۲

لئون، یک رهبر

اگرچه گورتزکا فقط 22 سال سن دارد، فصل قبل توانست گام بلندی بردارد. در میان یک فصل متلاطم دیگر در شالکه، او تصمیم گرفت دیگر فقط یک بازیکن ساده نباشد بلکه سعی کرد صدای خود را در رختکن به گوش هم تیمی ها برساند. وقتی تیم او در جستجوی ثبات بیشتر بود، چیزی که در تیم جوان آن ها گم شده بود، اعتماد به نفسش سر به فلک کشید.

گورتزکا از بازیکنان آکادمی خواست تا خودشان را در زمین نشان دهند. او اخیراً فلسفه ی خود را نسبت به یازده بازیکن در میدان چنین عنوان کرد: "گاهی راه درست این است که با یک بازیکن باتجربه در موقع تمرین مشورت کنید. و اگرچه همه شما عصبانی هستید، می توانید ناخوشنودی خودتان را از وضعیت نشان دهید. مربی به شما واکنش نشان می دهد، مربی به کسی که در زمین دیده نمی شود و در تمرینات توی لاک خودش است واکنشی ندارد."

هافبک ما مهارت های اجتماعی خودش را مدیون پدرش است که یک تکنسین برق در کارخانه ی اپل است. می گوید: "او یک تیم را رهبری می کرد، و به من درباره ی مشکلات و نحوه ی حل مشکلات حرف می زد. نمی توان نعل به نعل به فوتبال انتقالش داد، اما موجب شد مهارت هایم رشد کنند."

۳

لئون، جایگزین ناپذیر

گورتزکا نه فقط روی مهارت های خود کار کرد بلکه رژیم غذایی خود را تغییر داد و دست از محصولات لبنی برداشت. معتقد است این کار باعث شده قوی تر بشود. از آن زمان، دیگر دچار مصدومیت نشد چنان که در قبل می شد.

دیگر لازم نبود تمرکز خود را بر بازگشت به آمادگی کامل بگذارد، اما در عوض، می توانست روی نقاط ضعف خود کار کند. او که در سه سال اول حضور در شالکه فقط هفت گل زده بود، می دانست برای رسیدن به سطحی بالاتر باید در محوطه ی جریمه کارآمدتر حضور یابد.

در فصل گذشته در تمام رقابت ها برای شالکه هشت گل به ثمر رساند و در جام کنفدراسیون ها تا کنون نشان داده عامل قدرت بدنی اش همچنین می تواند برای تیم ملی هم یک مؤلفه ی بسیار خوب باشد. حساب خود را برای آلمان در دیدار برابر استرالیا باز کرد و در دیدار برابر مکزیک نشان داد که می تواند هم از خارج محوطه ی جریمه و در داخل آن بازیکنی مهلک باشد. قابلیت های جسمانی اش نیز از او بازیکنی خطرناک در بازی هوایی می سازد.

اگرچه شالکه با او قرارداد جدیدی امضا نکرده و قرارداد فعلی نیز تا 12 ماه دیگر تمام می شود، این باشگاه به خوبی می داند که گورتزکا جایگزین ناپذیر است. او رهبر تیم است و آبی ها حاضرند او را به عنوان بازیکن آزاد از دست بدهند تا آن که در همین تابستان رهایش کنند.

وقتی در سال 2013 بوخوم را ترک کرد، نشان داد که فعالیت حرفه ای اش از هر گونه پیوند با هم تیمی ها برایش مهم تر است. وقتی تیمش مانع رفتن او شد، تهدید کرد کار را به دادگاه می کشاند، تا آن که هر دو طرف به رضایت رسیدند.

۴

لئون پیش‌رونده

اگرچه گورتزکا اغلب تونی کروس را الگوی خود معرفی کرده، اما او یک بازیکن به کل متفاوت است. در حالی که وی در پست هافبک ایستا بازی می کند، نسبت به ستاره ی رئال مادرید که در حوالی سمت چپ زمین قراردارد و از جای خود تکان نمی خورد، مناطق بیشتری را پوشش می دهد.

فصل گذشته وی متوسط 1،7 شوت به سمت دروازه ی تیم های بوندسلیگا داشت. حتا با 3،1 شوت در هر بازی در لیگ اروپا از خود نقشی تهاجمی تر به نمایش گذاشت. کروس به ندرت وارد محوطه ی جریمه ی حریف می شود.

اما هافبک جوان ما مانند کروس می داند تکل زدن مهم است. وی در متوسط 2،2 از متوسط 3،8 تکل هایی که در فصل گذشته زد موفق بود، درست پشت سر تونی کروس که نسبت آن 2،6 به 4،0 بود.

او را که فقط 17 سال سن داشت با کاپیتان بالاک مقایسه می کردند، و در واقع توانست به نقشی که امروز در تیم ملی آلمان در تصاحب سامی خدیرا است رشد کند. ستاره ی شالکه یک بازیکن ایده آل باکس-تو-باکس است زیرا می تواند دریبل بزند، پاس دهد، تکل برود، شوت بزند و بازی را گره گشایی کند.

۵

لئون، مرد خواستنی

گورتزکا همیشه در معرض شایعات نقل و انتقالات بوده. در حالی که هنوز در تیم دسته ی دوم بوخوم بازی می کرد، با شایعه ی پیوستن به بایرن مونیخ، آرسنال و رئال مادرید مواجه شد. یورگن کلوپ، که آن زمان هدایت بوروسیا دورتموند را به عهده داشت، نیز تلاش کرد وی را خریداری کند.

در آن زمان، گورتزکا کاپیتانی تیم ملی زیر 17 سال آلمان را به عهده داشت و به تیم زیر 19 ساله ها فراخوانده شده بود. او که در آغاز فعالیت حرفه ای اش در دیدار برابر دینامو درسدن گلزنی کرد، خیلی زود پیشنهادهایی از سراسر اروپا دریافت کرد.

در ژانویه ی 2012 مورد شناسایی استعدادیاب های بایرن مونیخ قرار گرفت. دستیار مربی بایرن مونیخ در آن زمان، گرلند هرمان، درباره ی او گفت:

"بازیکن جوانی است که علاقه دارد به بایرن مونیخ بیاید."

پنج سال بعد، چیزی تغییر نکرد و هنوز گفته می شود گورتزکا در سال 2018 به بایرن خواهد پیوست. اما پس از عملکرد درخشانش در جام کنفدراسیون ها، درهای جدیدی به روی او گشوده شده است. انتخاب با اوست.