انتشار خبر جدا شدن استیون جرارد از لیورپول، موجی احساسی را در میان تمام اعضای فعلی و پیشین این باشگاه ایجاد کرده است. کاپیتان 34 ساله قرمزپوشان مرسی‌ساید اعلام کرده است که در پایان فصل آنفیلد را برای پیوستن به تیمی خارج از انگلیس ترک می‌کند، اتفاقی که به نظر رافائل بنیتس، سرمربی پیشین لیورپول مانند از حرکت ایستادن نبض دومین تیم پرافتخار فوتبال جزیره است.
بنیتس در سایت شخصی خود در تمجید از جرارد نوشته است: اگر بخواهم از یک کلمه برای توصیف جرارد استفاده کنم، آن یک کلمه «اشتیاق» خواهد بود. او در شش فصل که من مربی لیورپول بودم، کاپیتان تیمم بود. ما در کنار هم تیمی ساختیم که می‌توانست لیگ برتر و لیگ قهرمانان اروپا را فتح کند. بدون استیون نمی‌شد به این موفقیت باورنکردنی که سال‌ها از آن لذت بردیم، دست پیدا کنیم.
بنیتس با اشاره به پیروزی به یادماندنی لیورپول برابر میلان در فینال لیگ قهرمانان سال 2005 (دیداری که لیورپول در نیمه اول آن 3 بر صفر باخت اما در نهایت در ضربات پنالتی پیروز شد)، ادامه داد: معجزه استانبول فقط به خاطر حضور جرارد ممکن بود. استیون آن شب به تیم انگیزه داد و از بازگشت لیورپول به بازی مأیوس نشد. او انگیزه را با یک گل زیبا که با ضربه سر به ثمر رساند، به تیم برگرداند. زمانی که من از او خواستم جایگاهش را در زمین قربانی موفقیت تیم کند، ذره‌ای تردید نکرد. آن بازی صحنه‌ای فوق‌العاده برای او بود تا استعدادهایش را نشان دهد و استیون و دیگر بازیکنان لیورپول پاداش خود را با قهرمانی در لیگ قهرمانان گرفتند.
بنیتس در فاصله سال‌های 2004 تا 2010 هدایت تیم فوتبال لیورپول را برعهده داشت و در این مدت دوبار این تیم را به فینال لیگ قهرمانان اروپا رساند. او همچنین یک بار قرمزهای مرسی‌ساید را قهرمان جام حذفی کرد و یک بار هم با این تیم نایب قهرمان لیگ برتر شد.
وی تصریح کرد: می‌خواهم برای استیون آرزوی آینده‌‌ای درخشان را داشته باشم و از او به خاطر تمام تلاش‌ها و زحماتی که در دوره مربیگری من در آنفیلد داشت، تشکر کنم. تیم فوتبال لیورپول با رفتن جرارد فقط یک ورزشکار یا یک فوتبالیست بزرگ را از دست نمی‌دهد. این تیم ضربان قلبی قرمز را از دست خواهد داد. استیو، به یاد داشته باشد که تو هرگز تنها نخواهی ماند.
