خراردو مارتینو می‌گوید انداختن تمام تقصیرهای ناکامی تیم ملی آرژانتین در رقابت‌های کوپا آمه‌ریکا به گردن لیونل مسی ناعادلانه است چون او در این تورنمنت بهترین بازی‌هایش را انجام داد.
مسی و یارانش در فینال کوپا آمه‌ریکا به شیلی میزبان باختند تا طلسم طولانی مدت ناکامی‌هایشان برای کسب یک جام همچنان ادامه داشته باشد. طبق معمول و همچون فینال جام جهانی 2014 برزیل، کسی که به خاطر ناکامی آلبی‌سلسته بیشتر از همه مورد انتقاد واقع شد، کاپیتان تیم بود که در کل رقابت‌ها تنها یک گل آن هم از روی نقطه پنالتی به ثمر رساند. با این حال سرمربی تیم این انتقادات را بی‌دلیل می‌داند.
مارتینو در دفاع از مسی 28 ساله که به عنوان بهترین بازیکن کوپا آمه‌ریکا هم شناخته شد، به رادیو اونوی آرژانتین گفت: به نظر من، بازی‌های مسی در کوپا آمه‌ریکا بهترین بازی‌هایی بود که او تا به حال برای تیم ملی آرژانتین انجام داده است. من حتی نباید به این نوع انتقادات پاسخ بدهم چون باور نکردنی هستند. این انتقادات بر پایه تحلیل و فنی نیستند و هیچ اصولی ندارند.
مارتینو در ادامه تأکید کرد که این موضوع که مسی قصد دارد از حضور در دیدار دوستانه تیم ملی آرژانتین برابر مکزیک در ماه سپتامبر خودداری کند، صحت ندارد و اینکه نمی‌تواند تصور کند که ستاره خط حمله بارسلونا بخواهد در چنین سن و سالی به دوران بازیگری‌اش در رده ملی پایان دهد.
وی افزود: مسی خودش را از بازی برابر مکزیک معاف نکرده است. هفته آینده که فهرست بازیکنان تیم را برای این بازی اعلام کنم، خودتان خواهید دید. به عنوان یک آرژانتینی، من ناامید می‌شوم اگر مسی در تیم ملی نباشد چون مثل هر آرژانتینی دیگر نمی‌توانم تصور کنم که بهترین بازیکن دنیا در این تیم حضور نداشته باشد. هیچ کسی نمی‌تواند تیم ملی آرژانتین را بدون مسی تصور کند.
مارتینو سپس اعتراف کرد که قبول شکست برابر شیلی در فینال کوپا آمه‌ریکا و یادآوری واکنشی که مردانش به آن اتفاق داشتند، هنوز برای او سخت است.
او عنوان کرد: برای من دیدن چهره بازیکنانم بعد از آن شکست واقعاً دردآور بود. آنها خودشان را برای آن بازی واقعاً آماده کرده بودند.
